Индексация научного журнала — это процедура включения издания в специализированные библиографические базы данных, реферативные системы или перечни авторитетных научных публикаций. Сам факт индексации означает, что журнал прошёл экспертную проверку: редакционная политика, состав редколлегии, процедура рецензирования и качество публикуемых материалов соответствуют установленным критериям.
Для читателей и исследователей индексация — это своеобразный знак качества. Статья, опубликованная в индексируемом издании, с большей вероятностью прошла независимое рецензирование и отвечает требованиям научной достоверности. Для авторов — это гарантия того, что их работа будет найдена другими учёными через поисковые системы и базы данных.
В российской академической системе наиболее значимыми являются два уровня индексации: включение в Перечень ВАК (Высшей аттестационной комиссии) и регистрация в РИНЦ (Российском индексе научного цитирования). Каждый из них выполняет свою функцию и предъявляет собственный набор требований.